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A primeira vez que tive consciência de que existiam pobres foi nos inícios da década de 50 do século passado, quando percebi que as pessoas que batiam à porta da casa de meus pais, no sábado de manhã, vinham pedir esmola. Eram, normalmente, pessoas de fora da Praia da Vitória. Mais tarde, conversando com meu irmão Ramiro, membro da Conferência de São Vicente de Paulo, apercebi-me de que também havia praienses pobres a precisar de ajuda. Na altura, começava-se a falar da “Assistência” que se percebia ter como objetivo apoiar as pessoas. A Dona Armanda, do escritório onde se pagava a conta da luz, na Rua Serpa Pinto, dava alguma informação sobre a matéria. A “Segurança Social”, tal como a conhecemos hoje, não era, ao tempo, imaginável.
Ao longo da vida, passei por várias geografias e, em todas elas, me deparei sempre com a pobreza; por vezes em plena luz do dia, outras, uma pobreza escondida, envergonhada, mas sempre pobreza. Aqui no Minho, onde vivo há muitos anos, ouvi várias estórias antigas de ajuda aos pobres nas aldeias: havia uma espécie de distribuição dos pobres da terra pelas casas mais ricas, uma espécie de “pobres a cargo”. Hoje este tipo de apoio à pobreza desapareceu. Aliás, ouve-se muitas vezes este comentário: “pago os meus impostos, o Estado que apoie quem precisa”; isto é, a prática da caridade cristã ou a compaixão vão dando lugar ao que chamo “a estatização do dever moral de solidariedade”, formulação que merecia um largo comentário impossível aqui.
Ao longo dos últimos 70 anos, a nossa sociedade mudou imenso, mas a pobreza, infelizmente, não desapareceu; alterou-se nas suas características e modos de expressão, mas continua a existir em todo o país, inclusive nos Açores, como a imprensa da Região tem sublinhado.
Como escrevi numa crónica que publiquei a propósito de umas férias inesquecíveis que fiz com a minha mulher, netos, filhos e noras em agosto de 2017, na Terceira, com o título “De férias na Terceira: E o futuro?”: “[i]nfelizmente, o que se vai lendo sobre a situação económico da Região não é muito entusiasmante; antes pelo contrário. Para além de outros, basta ter lido o texto de Osvaldo Cabral «O NOVO CICLO: MAIS ENDIVIDADOS E BEM COMIDOS...», publicado neste jornal no dia 6 de dezembro (p. 7), em que o jornalista faz uma apresentação comentada do parecer do Tribunal de Contas sobre a conta da Região de 2016. Ao chegar ao fim do texto, o leitor é levado a perguntar: quando vai rebentar a bomba? […]
“Mas há outros dados que são imensamente preocupantes. A Região dos Açores tem taxas de retenção e de abandono escolar muito altas. Os últimos rankings das escolas apresentavam os estabelecimentos de ensino açorianos em posições pouco animadoras. Em termos de pobreza, a percentagem de açorianos que recebe o rendimento social de inserção é das mais altas do país” [Diário dos Açores, 18 de março de 2018, Ano 149, Nº 41.523, p. 14]. Estamos em 2023 e a situação não melhorou.
Há poucas semanas, como faço com alguma frequência, telefonei a um grande amigo que vive na Região para uma das nossas longas e interessantes conversas. Falou-se de muita coisa e, às tantas, ele perguntou-me se já tinha lido o último livro do Joel Neto. Como respondi que não, comentou: “Vale a pena; vou mandar-to imediatamente”. Dois dias depois a encomenda chegou.
O livro chama-se Jénifer, ou a princesa da França. As ilhas (realmente) desconhecidas [Lisboa: Fundação Francisco Manuel dos Santos, 2023, 79 páginas]. Logo que comecei a ler, foi como se me tivessem dado um murro no estômago. À maneira que a leitura avançava, fui-me sentindo cada vez mais agoniado, mais destroçado, porque a pobreza me ia aparecendo, não no abstrato das estatísticas e da prosa descritiva dos livros de sociologia, mas encarnada nas pessoas que povoam a narrativa. O livro é, digamos assim, um retrato de uma sociedade de gente de carne e osso que desfila à nossa frente vivendo a pobreza em toda a sua variedade, dimensões, matizes e contextos: a pobreza económica, social, moral, cultural, de espírito, de horizontes, de esperanças, de sonhos, até de vontade de encontrar caminho para sair do inferno em que vive. A história (propositadamente não escrevo “estória”) coloca-nos perante uma realidade medonha, mas de que não se pode fugir: depois da publicação deste livro, a sociedade açoriana em geral e todas as suas estruturas - políticas, religiosas, e da sociedade civil - não pode assobiar para o lado ou ficar quieta; tem de haver uma mobilização geral.
Jénifer, ou a princesa da França. As ilhas (realmente) desconhecidas coloca-nos perante uma realidade social avassaladora, onde encontramos as diversas pobrezas como, por exemplo: o abandono e desamparo em que vive uma criança: Jénifer; a exploração económica, cultural, social, sexual, de horizontes ou a falta deles: Mara; a pobreza do ambiente e do convívio: os adolescentes que convivem na tasca, onde crianças de 10, 12 anos jogam bilhar e bebem cerveja; um explorador de pobrezas: o dono da tasca com os seus capangas; o círculo vicioso da pobreza: os bairros sociais, com a sua segregação, o tráfico de droga, o desemprego e promiscuidades várias; as perversidades a que podem levar algumas políticas públicas de apoio aos mais desfavorecidos.
Nos seus romances, Joel Neto, partindo de elementos da vida real, cria estórias e põe-nos a ver uma sociedade. Neste livro, o escritor, lançando mão do seu grande talento, descreve-nos uma sociedade real com que se deparou, quis observar de perto e perceber. Isto é, se, por um lado, Jénifer, ou a princesa da França. As ilhas (realmente) desconhecidas é, sem dúvida, uma obra de arte de um grande romancista, por outro o escritor assume o papel de cidadão empenhado que não pode deixar de denunciar a injustiça social que encontrou e quer dar a conhecer em toda a sua crueza.
Uma nota final: o mais doloroso para mim foi quando cheguei ao fim do livro, porque me ocorreu imediatamente: a leitura acabou, mas a pobreza não; provavelmente nunca acabará.
Braga, maio de 2023
José Henrique Silveira de Brito
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ZONA FRANCA
Sem pêlo, mas com agravo
As pesquisas no Google por “Alexandre Pais” dispararam esta semana, na sequência de um artigo de opinião intitulado “A imagem é tudo” que o reputado jornal “Correio da Manhã” deu à estampa no passado dia 1.
Na sua coluna de opinião “Antena Paranoica”, que perdeu o acento fruto do Acordo Ortográfico, ataca Cristina Ferreira e Maria Botelho Moniz e elogia, em contraponto, Catarina Furtado e Sónia Araújo. Alexandre Pais é um jornalista que nasceu há 77 anos, tendo sido director do jornal desportivo “Record”, de que é colunista, e colaborador de vários tablóides e revistas. Entre 2010 e 2022, editou o blogue “Quinta do Careca”.
No que respeita às apresentadoras referidas por Alexandre Pais, humildemente confesso que não me recordo de alguma vez ter visto um programa delas. O único dos quatro nomes referidos que me é familiar é o da Cristina Ferreira, embora não associe minimamente o nome a um rosto, talvez por eu sofrer de prosopagnosia, que é uma doença caracterizada pela incapacidade de reconhecimento total ou parcial das feições do próprio ou de pessoas conhecidas.
No passado, Pais fez várias referências elogiosas aos apresentadores Fernando Mendes e José Carlos Malato, ambos da RTP, sobejamente reconhecidos como não sendo exemplos de “disciplina e capacidade de sacrifício, muito sacrifício” no combate ao “problema, de resolução difícil” da “tendência para aumentar de peso”.
Aparentemente, Pais tem um ódio de estimação por Cristina Ferreira, alvo frequente das suas críticas, e abomina as “mulheres robustas”, em particular se trabalharem na TVI. Lá diz o povo que “gostos não se discutem” e não gostar de mulheres “robustas” afigura-se-me tão legítimo quanto detestar homens carecas e elegantes.
Provavelmente, Alexandre Pais comungará da ideia de Henry B. King: “Falem bem ou falem mal, mas falem de mim”. Em 2019, por motivos de natureza pessoal, Pais recusou receber o Prémio Nacional Bento Pessoa, como “referência do jornalismo e fundador de jornais desportivos”. Na sua longa carreira ligada ao jornalismo, nota-se uma clara tendência de associação a publicações como “TV Guia”, “Correio da Manhã”, “Dona” e “Tal & Qual”, todas com uma matriz de mexerico e intriga.
Sem ser uma questão de gostos, não podemos, pelo menos não devemos, ficar indiferentes a quem propaga comentários que oscilam entre a misoginia, a inveja e a defesa do apuramento da raça. Alexandre refere “Catarina Furtado e Sónia Araújo, que na RTP são exemplos de cuidado e inteligência”, em contraponto com Cristina Ferreira, que, “de mangas à cava, exibe -e ergue em vez de proteger- os braços tomados pela flacidez do tempo e da falta de ginásio”.
Não sendo elogioso para quem nasceu na Graciosa, apelidada como a “terra dos burros”, é do conhecimento geral que “vozes de burro não chegam ao Céu”. Por graça, eu como graciosense careca, costumo dizer que nunca vi um burro careca, mas, como em tudo na vida, há sempre uma primeira vez para tudo e não há regra sem excepção!
Luís Vasco Cunha
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*ZONA FRANCA discorda ortograficamente
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Transparência
Liberdade
Que nada nos defina, que nada nos sujeite.
Que a Liberdade seja a nossa própria substância, já que viver é ser Livre.
(Simone de Beauvoir)
Com o aproximar de meio-século – em 2024 - que comemora o golpe militar de 25 d’abril de 1974, teremos já mais tempo de vivência em regime livre do que aquele que tivemos em ditadura.
Apesar de tudo o que de mal nos possa ter acontecido, ou das inúmeras queixas que legitimamente possamos ter aqui e ali sobre atuações do atual regime, não restam dúvidas para ninguém que só o facto de nos podermos queixar seria, já em si mesmo, sinónimo de Liberdade.
Mas o golpe militar que trouxe o povo, em massa, espontaneamente para as ruas para apoiar os militares, transformou esse momento. E embora a estratégia tenha ainda perdurado sob controlo dos militares durante meses, o povo passou a chamar-lhe revolução. E dias depois, pelo ato simbólico da florista que meteu um cravo na boca da espingarda G3 do soldado na baixa de Lisboa, o romantismo passou a adjetivar-lhe Revolução dos Cravos. E assim ficou conhecida para os anais da História. É assim conhecida em várias línguas e países e é assim que gostamos de lhe chamar. Faz parte da índole cultural.
A partir desta semana, entramos no ano comemorativo 1974 – 2024, de sublime importância para todos e todas. Enquanto jovem em idade adulta, vivi emocionado esses momentos. Ao atravessar o tempo – ou ser atravessado por ele – só posso deixar um testemunho aos que não assistiram a tal bendito dia, porque ainda não eram nascidos.
A Liberdade é essencial à própria condição do ser humano.
Em Liberdade de Pensamento, as produções artísticas foram imensas: Artistas plásticos, produções literárias, no cinema e teatro, na rádio e televisão e muito, muito mais.
Liberdade de ação política. Eleições livres, com o Povo a depositar o seu voto nas urnas livremente. A disputa partidária debatida de forma aberta na rádio ou televisão.
O divórcio autorizado. O casamento entre pessoas do mesmo género. A existência, abertamente e sem medos de várias confissões religiosas.
As mulheres poderem viajar com o seu próprio passaporte sem autorização dos maridos. Ou terem a Liberdade de pedirem divórcio. Ou poderem queixar-se de maus tratos do marido e a Justiça agir.
Admirar-se-ão os mais jovens com algumas restrições que hoje são vulgares. A isso e a muito mais, chamamos LIBERDADE.
A ditadura que durante 48 anos forçou o país ao silêncio ensurdecedor, provocou os maiores surtos de ignorância, analfabetismo, pobreza e doenças, insularidades completamente abandonadas à sua sorte e tudo aquilo a que a História se encarrega de contar.
Nestes cinquenta anos de Liberdade, outros acontecimentos de relevo se juntam, como os 50 anos do Partido Socialista. Os partidos políticos foram outra conquista da Liberdade. E nessa Liberdade, despontaram nomes ilustres. Líderes políticos como Mário Soares, cuja personalidade foi moldada – não nas jotinhas – mas nas prisões de Salazar.
Nos Açores, abril de 1974 foi o início de nova Era, como se as Ilhas Atlânticas fossem descobertas pela segunda vez. Abandonadas à sua sorte durante séculos, puderam ganhar desde então os seus governantes próprios que, in loco podiam responder às necessidades do povo e da própria Terra. Os Açores, bem ou mal, governam-se no mínimo dos mínimos. Persistem ainda os centralismos egocêntricos de São Bento, mas em paralelo existe a Liberdade de reivindicar mais e mais.
O primeiro presidente do Governo Açoriano, foi João Bosco Soares da Mota Amaral, que completou, há dias, os seus magníficos 80 anos em Liberdade, com os seus correligionários e amigos.
Nada pode ser mais prejudicial a um povo ou uma pessoa, do que a falta de liberdade. As prisões e os castigos prisionais são prova disso mesmo.
Todos temos de preservar e defender, a qualquer custo, este bem incontestável.
Que ninguém nos tente retirar o espírito individual ou a alma coletiva.
LIBERDADE, SEMPRE.
“A Liberdade é contagiante. É por isso que os déspotas a temem tanto.”
José Soares, jornalista