A época taurina tem início na primavera e vai até ao final do verão, com vários eventos taurinos, acompanhados de outros eventos populares que fazem parte das festividades de várias localidades da Ilha Terceira.
A abertura da época na Ilha é sempre um momento de grande entusiasmo e alegria para os terceirenses e para todos aqueles que nos visitam, marcando o início da temporada de touradas à corda, uma prática profundamente enraizada na cultura local nesta Ilha Redonda, como a chamou Nemésio.
Para além de festas religiosas e populares e ainda de vários eventos culturais que celebram a herança açoriana, as touradas são um dos eventos mais tradicionais da Ilha de Jesus Cristo e ocorrem entre 1 de maio e 15 de outubro durante várias festividades, distribuídas pelas 30 Freguesias da Ilha, sendo uma das grandes atrações turísticas. É, sem sombra de dúvida, o espetáculo preferido das nossas gentes e, a confirmá-lo, o realizarem-se mais de 200 espetáculos por ano com os arraiais a servirem de palco, maioritariamente, com grandes enchentes.
O primeiro registo histórico de uma tourada à corda remonta a 1622, durante as celebrações da canonização de São Francisco Xavier e Santo Inácio de Loyola em Angra do Heroísmo. No entanto, acredita-se que esta tradição seja ainda mais antiga, possivelmente iniciada pelos primeiros povoadores que aproveitaram o excesso de gado na ilha.
Além disso, estes eventos taurinos são uma verdadeira celebração de cultura e tradição, que envolve tanto os locais como os visitantes ao som de belos pasodobles, com o ambiente de festa a ser complementado por músicas, danças, desfiles, cortejos e outras manifestações culturais que caracterizam as festas de verão.
Freguesia que se preze inclui, nas suas festividades, uma ou mais touradas à corda e disputam, por elevado preço, os toiros mais afamados das diversas ganadarias. Duma maneira geral esses toiros são escolhidos durante a época transata em que, as respetivas comissões de festas de freguesia ou mesmo particulares, no final de cada corrida, ou até mesmo no fim da época, vão ter com os ganaderos já alugar os toiros que mais se destacaram para correrem nas festividades daquele ano ou até mesmo do ano seguinte.
A azáfama é tão grande que a maior parte dos amantes da festa brava, que ao longo da época de defeso de 16 de outubro a 30 de abril, efetuam a contagem regressiva, contabilizando assim os dias em falta para o iniciar de mais um Verão de touradas, expressando desta forma que esta manifestação está nas raízes da nossa gente e é a alma das nossas tradições.
Deste modo, a época das touradas à corda na Terceira está prestes a começar estando previstas as primeiras touradas para 1 de maio, sendo distribuídas pelos dois concelhos deste santuário ilhéu e que serão brevemente e oportunamente divulgadas neste jornal.
O primeiro dia de maio, para o aficionado, é o dia mais importante no calendário taurino. Em Dia do Trabalhador e que coincide com o primeiro dia das primeiras touradas à corda do ano civil, as freguesias que são arraial de tourada ficam diferentes, é dia de festa.
O preparar para uma tourada à corda é um processo que envolve diversos rituais e atividades, desde a manhã até ao enjaulamento dos touros para o evento. A tradição é cheia de vivências comunitárias, e cada etapa do processo é marcada por um grande convívio, onde a comunidade se envolve ativamente, criando uma atmosfera única.
Assim, a tourada à corda começa logo pela manhã cedo em que, por costume, vão em romaria numerosos grupos de aficionados de várias gerações até ao tentadero no interior da ilha onde o toiro é o principal ornamento da bravia paisagem terceirense, apesar de ultimamente se ver gente de outras localidades que estando de férias ou reformados, se associam em tão alegre convívio.
São horas de intensa alegria e enquanto os forasteiros e aficionados lançam achas para os grelhadores para dar arranque a um dia especial, os pastores e alguns colaboradores da ganadaria vão aos campos verdejantes (chamados de "matos") para capturar e separar os touros para a tourada. O trabalho de apartar os touros é feito de maneira cuidadosa, de forma que tudo corra pelo melhor com o objetivo de ninguém se magoar desde pastores até aos próprios animais destinados a seguirem até ao arraial.
Depois não pode faltar o servir de comes e bebes à boa moda da Terceira, sempre pródiga em colocar a mesa para todos, tanto convidados ou não, onde não pode faltar uma cervejinha e um bom vinho, bifanas, entremeadas temperadas, sardinhas, multíplices acompanhamentos e não olvidando as saboridas sobremesas.
Após a almoçarada e de bons momentos de convívio e confraternização entre amigos e turistas que se juntam á festa no tentadero, todos os visitantes são obsequiados com umas vacas bravas, para delírio dos mais afoitos em aventurarem-se a enfrentar estas reses.
A meio da tarde, a cerca de duas horas antes do evento, inicia-se o apartar dos toiros para respetivo enjaulamento, enfeitam-se os carros com hortênsias de variadas cores e o cortejo organiza-se até á freguesia em marcha lenta, entre o buzinar dos veículos e a carrinha que transporta as gaiolas dos toiros enjaulados com maestria e destreza nas pastagens do ganadero, sendo que antigamente os toiros eram levados a pé para os lugares dos festejos e metidos num touril feito de pranchões e tábuas. Hoje o transporte é feito em gaiolas feitas propositadamente para o efeito e deslocadas em camionetas apetrechadas com guinchos para que as ditas gaiolas sejam colocadas no chão com eficiência e brevidade.
A chegada dos toiros á freguesia é, se assim se pode dizer, o começo da Festa, a atmosfera se transforma, com uma energia vibrante, pois se fazem cortejos de carros, músicas, foguetes, grande acompanhamento de aficionados que correm o arraial, engalanado com janelas ornamentadas com mantas tradicionais e muros cheios de espectadores alegres, de lindas raparigas que exibem vestidos de tom garrido condizentes com a época do ano cortejadas pelos rapazes que lá vão percorrendo o arraial de maneira descontraída.
As portas são abertas aos amigos, enchem-se as mesas com as diversas iguarias típicas da região desde alcatras á massa sovada, dos torresmos cabinho ao vinho de cheiro da ilha, dos pratos salgados aos pratos doces…
Para além dos limites ou extremos do percurso do arraial, que geralmente não excede 500 metros devidamente assinalados no chão com três riscos a cal branca ou com fita adesiva, instalam-se as tascas ambulantes: cerveja em abundância ou refrigerantes acompanhando as respetivas bifanas de porco, pedaços de linguiça e morcela frita, ovos cozidos e batata cozida com malagueta, tremoços da terra, curtume caseiro, favas escoadas, para além ainda das lapas e das saborosíssimas cracas.
Tal como são caraterizados estes eventos taurinos, são corridos quatro toiros de raça brava todos embolados, a capas de coiro ou bolas de metal, e manipulados por 10 pastores que se trajam a rigor com calça de cotim cinzento, sapato de lona ou sapatilha, chapéu de feltro preto denominado por “chapéu à manzatini”, camisola de tecido branco que ostenta um bordado com o ferro da “Casa” que estão servindo, e conduzem o toiro através de uma corda com cerca de 100 metros que está presa ao pescoço do toiro.
Com o sino da igreja da freguesia a bater as seis horas e meia, o foguete risca no ar uma estrada de fumaça, anunciando de que o primeiro toiro sairá á rua. E daí a instantes aparece no caminho o toiro, imponente e altivo, limpando o caminho com as suas arrancadas, e permitindo aos capinhas mostrarem os seus dotes de toureiros em clássicos passes de guarda-sol ou milimétricos quiebros com que rematam as suas sortes. Ouve-se por vezes o “arreda-te” dito pelos entusiastas intercalados com os “ais” preocupados das mulheres.
Depois de finalizado o evento tauromáquico, estrala os foguetes rematando a tourada. No entanto, a Festa continua para além disso, prolongando-se noite dentro com o 5º toiro. A afición entra de casa em casa de amigos que abram suas portas para bem receber seus familiares, visitas, amigos e convidados a desfrutarem de mesas exorbitantes até altas horas da madrugada, acontecendo por várias ocasiões alguns deles saírem mais combalidos, fisicamente, do que se enfrentassem algum toiro de verdade. Isto tudo é algo de único na forma como o povo vive estas festas: a rua que se transforma em arena, o toque da filarmónica, o touro bravo que corre e impõe respeito, e o convívio que se prolonga no fim da tarde com sabor a churrasco e conversas boas.
Contudo, no computo geral a tourada á corda é um espetáculo agradável em que sempre surgem situações imprevisíveis, cómicas ou por vezes dramáticas, mas para a qual os aficionados acorrem dando a sua presença, sinal visível que é do seu agrado e da afincada importância deste tipo de evento, contribuindo, deste modo, para a valorização e preservação daquela que é uma das mais emblemáticas manifestações culturais dos Açores.
Só resta desejar que seja, pois, uma época cheia de emoção, de respeito pela bravura do touro e pelo espírito da festa. Que os capinhas, os pastores e todos os restantes intervenientes, de uma forma ou de outra, mantêm viva esta tradição, tenham uma temporada segura, vibrante e cheia de momentos memoráveis. E que na próxima época de defeso, com um copo de vinho ou um cafezinho, a afición se reúne nas vendas, nos cafés, nas Tertúlias ou até mesmo nas Casas do Povo para debaterem com orgulho sobre uma temporada que valeu a pena viver, recordando e engrandecendo, assim, aquela que é uma das mais grandiosas festas do ano.
Daniel Silva Nunes, Tauromaquia Jornal da Praia
Foto da 1.ª página: “Arraiais a servirem de palco, maioritariamente, com grandes enchentes – Cabouco das Fontinhas” – Foto: de João Edgardo Vieira

