Já se ouve o lamento do vento lutando contra as ondas cristalinas da doce baia da Praia da Vitória, deixando descoroçoados os praienses em geral, e particularmente os sócios e adeptos do Sport Clube Praiense, glorioso clube, com a partida do mundo dos vivos do seu incontornável ídolo, João Valentim Borges Lestinho.
No dia 30 de Setembro de 2021, faleceu aos 76 anos de idade, o destacado ponta de lança do futebol açoriano, que nestas paragens só envergou orgulhosa e heroicamente a camisola do Sport Clube Praiense, fundado em 1947, na cidade berço de Vitorino Nemésio, quando o Valentim Lestinho, tinha apenas 2 anos de idade.
João Valentim Borges Lestinho, nasceu na Praia da Vitória, na freguesia de Santa Cruz, no dia 14 de Fevereiro de 1945.
O Valentim Lestinho, foi uma das grandes referências do nosso futebol, um dos melhores goleadores de cabeça do futebol açoriano e tinha todas as qualidades para trilhar outros palcos desportivos a nível nacional, mas no tempo em que jogou futebol não existiam as possibilidades que há hoje em dia, a nível de oportunidades e de visibilidade.
Transportando sempre no peito o seu Sport Clube Praiense, contribuiu de forma ímpar para êxitos imortais daquela agremiação desportiva, ao conquistar o Campeonato Distrital de 1966/1967, Primeiro Campeão dos Açores, em 1967/1968, Tri-campeão Açoriano, na década de 70, do século passado, período que com razão se reconhece, como a época de ouro do Sport Clube Praiense, Associação Desportiva e Recreativa, declarada instituição de utilidade pública, pelo Governo Regional dos Açores.
Valentim Lestinho, contribuiu paladinamente para que o Sport Clube Praiense inscrevesse no seu currículo um feito inédito, obra inigualável nos Açores, no campo futebolístico, ao tornar-se a única equipa insular a sagrar-se Tri-campeã Açoriana, e que foi alvo de justa homenagem prestada pela Câmara Municipal da Praia da Vitória, a 20 de Julho de 2016, e nunca será demais lembrar os atletas envolvidos em tal feito: António Sousa Moniz, Director Desportivo, Fernando Silveira da Rocha, Massagista, Hélder da Conceição Rosa, Presidente, José Gabriel de Faria Coelho Borges, Treinador, e os jogadores, Alberto Martins Silvério, Eduardo Manuel Barcelos, Henrique Jorge Sousa Rodrigues, Isaías Medeiros Ponte, Jaime Abelha Teófilo, João Valentim Borges Lestinho, Jorge Alberto Barcelos, José Fernando Paim Leal, José Luís Soares, Luís Francisco Reis, Narciso Alberto Silveira Azera, Natalino Licínio da Silva, Paulo Manuel Silveira dos Santos, Fernando Manuel da Silva Moniz, José Joaquim Medeiros Furtado, Liberto Lopes, Manuel Borges Lourenço e Orialdo Ernesto Barcelos Damião.
O Valentim Lestinho, não se limitou no campo desportivo a praticar futebol de 11, foi também exímio atleta de basquetebol, andebol e futebol de salão e treinador dos juniores do Sport Clube Praiense, e eu tive a honra de ter sido meu treinador quando joguei futebol no Sport Clube Praiense, na equipa dos juniores, nos anos 1976/1977.
Foi funcionário da Feusaçores, na Base da Lajes, encontrava-se reformado, pessoa amiga de todos e dedicado às funções que se propunha desempenhar com diligência e zelo, merecendo o respeito de toda a gente.
Choramos e lamentamos a sua morte, que não é de modo algum um aniquilamento absoluto da sua vida cheia de sonhos e projectos, de emoções e alegrias, mas a entrada para nova vida, a vida eterna, onde certamente, Deus lhe concederá o eterno descanso da luz perpétua, ao Capitão do Sport Clube Praiense.
À família enlutada, o Jornal da Praia apresenta os mais sinceros pêsames.
Sebastião Lima, Director
