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Costumo dizer que os açorianos, por terem nascido numa região com elevada atividade sísmica, têm uma compreensão profunda da precariedade da vida e habituam-se a viver com ela. Nascer num espaço geográfico como o dos Açores marca definitivamente os seus naturais. Não se pense, contudo, que os açorianos se esquecem dos riscos que correm e que não têm medo; o saber de experiência feito da sismicidade das suas ilhas ajuda-os a viver com esse medo, principalmente quando enfrentam uma crise como a que, neste momento, assola São Jorge. Quando penso nisso, recordo o comentário da minha mulher, continental, na primeira vez que esteve nas Furnas, em São Miguel. Parada a olhar aquelas marcas da atividade vulcânica, voltou-se para mim e disse que não seria capaz de viver ali. Respondi-lhe, para a sossegar, que enquanto aquelas caldeiras estivessem ativas, não haveria problema de maior, porque a terra “respirava”.
Pela minha experiência pessoal, talvez possa dizer que comecei a ter consciência de mim em simultâneo com a de que os tremores de terra faziam parte do lugar onde tinha vindo ao mundo. Tenho ideia de uma crise sísmica na Terceira nos inícios dos anos cinquenta, tinha eu cinco ou seis anos. Fui com minha mãe a Angra do Heroísmo e vi que as torres da Igreja da Misericórdia tinham uns pranchões amarrados com cordas, pois que se temia que um abalo mais forte as derrubasse; essa imagem nunca mais se apagou da minha memória. Nessa mesma altura, abriu-se uma fenda na casa de meus pais, porque duas pedras de cantaria se tinham afastado um pouco devido aos tremores de terra. Isto é, ao mesmo tempo que ia ganhando consciência de mim mesmo, ia interiorizando que a terra podia tremer quando menos se esperava; o chão não era seguro. Em suma, à maneira que ia tomando consciência de mim, ia interiorizando que a precariedade nos é constitutiva.
Esta experiência foi-me acompanhando ao longo da vida, pois que foi sendo consolidada pela continuação da vivência da atividade sísmica. Em 1957, foi a irrupção do vulcão dos Capelinhos; e lembro-me, como se fosse hoje, de ouvir o Tenente-coronel José Agostinho a falar sobre a evolução do vulcão aos microfones do Rádio Club de Angra. Pela sua competência científica e honestidade intelectual, era ouvido com grande atenção, pois era alguém em quem se podia confiar. Visitei o Faial em 1958, numa viagem com a Filarmónica da Praia da Vitória, estava o vulcão ainda em atividade. Em outubro de 1958, entrei para o seminário do Padre Damião, na Praia da Vitória, onde tive como colega de ano o Manuel Faria, natural dos Capelinhos, a quem ouvi muitas estórias vividas ao longo de toda aquela crise sísmico-vulcânica.
Da visita que fiz aos Capelinhos, no começo de agosto de 1958, guardo na memória algumas imagens. Do sítio onde parou autocarro até ao vulcão, com uma atividade bastante reduzida naquele dia - via-se quase só fumo - tudo era cinzento, pontuado pelo vermelho de alguns telhados de casas que estavam enterradas em cinza. No meio daquele deserto, via-se a torre do farol, que resistira aos fortes abalos de terra que tinham destruído as casas das freguesias vizinhas. Mas, acima de tudo, tenho presente a reação dos meus companheiros à chegada: desciam da camionete e ficavam muito calados a olhar para aquele quadro, como se tivessem perdido o fôlego; só algum tempo depois começaram a comentar.
Depois do vulcão dos Capelinhos, e ainda nos Açores, vivi a crise sísmica dos Rosais. Em 1962 tinha havido alguma atividade sísmica acima do normal na ilha de São Jorge. Ao longo de 1963, parecia que tudo tinha regressado ao normal, mas a 15 de fevereiro de 1964, detetou-se uma erupção vulcânica ao largo da Ponta de Rosais e recomeçou a crise com um forte sismo. No dia 20 de fevereiro foi o culminar: três abalos muito violentos provocaram grave destruição no parque habitacional da zona, destruição que se estendeu até às Velas. Foi uma crise violentíssima, vivida com muito medo pelos jorgenses. A complicar tudo, o estado do tempo era muito mau, o que dificultou imenso o apoio às populações. Vários navios que navegavam nas imediações dirigiram-se à ilha e embarcaram jorgenses que foram levados para a Terceira e para o Pico. Nessa altura, eu estava no de seminário Padre Damião, na Praia da Vitória, e segui, com os meus colegas, toda a crise que o Rádio Club de Angra e o Rádio Asas do Atlântico, de Santa Maria, acompanhavam nos seus noticiários. Perante a catástrofe, naturalmente veio à superfície a solidariedade açoriana; os terceirenses receberam os “evacuados”, era este o termo utilizado, e apoiaram-nos o melhor possível. No seminário da Praia, numa ampla sala de recreio, montámos uma camarata para, se necessário, recebermos os jorgenses retirados da ilha.
São Jorge enfrenta hoje nova crise sismo-vulcânica e, pelos vistos, os jorgenses mais velhos têm ainda presente a de 1964. Achei curioso que, numa entrevista de rua feita por um canal de televisão no Jardim das Velas, logo de entrada o entrevistado dizia que se lembrava bem da crise de 1964, pelo que não saía da ilha. Também é curioso reparar no modo como a situação está a ser gerida. Logo que a atividade sísmica subiu, a população foi informada, foram tomadas medidas de prevenção para o pior, mas esperando o melhor. O Presidente do Governo Regional deslocou-se à Ilha para acompanhar de perto a situação; o senhor Presidente da República esteve em São Jorge por algumas horas, sinalizando, assim, a solidariedade e unidade do espaço nacional e procurando ajudar a dar ânimo aos jorgenses; o senhor Primeiro Ministro telefonou ao Presidente do Governo Regional informando da total disponibilidade para pôr à disposição da Região o que fosse necessário. No entretanto, as Forças Armadas enviaram para São Jorge pessoal e meios para apoiar a população e instituições científicas nacionais especializadas monitorizam in logo a atividade sísmica. Quão diferentes são os recursos de que hoje os Açores dispõem para enfrentar crises destas, comparado com as inúmeras dificuldades com que então se vivia e convivia.
Esperemos que a crise se encaminhe para o seu termo sem consequências de maior porque, para tragédia de grande dimensão, basta a lembrança aterradora do sismo de 1 de janeiro de 1980 que arrasou Angra do Heroísmo e deixou marcas profundas no resto da Terceira e mesmo em outras ilhas do Grupo Central.
Braga, abril de 2022
José Henrique Silveira de Brito
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Crónica do tempo que passa (98)
Recordando o centenário de um ilustre praiense
No passado dia 2 de Junho de 2020, o professor Mário Coelho, se fosse vivo, faria 100 anos de idade. Com tantas vicissitudes de saúde por que passei, e com o Covid-19, que também me visitou, esqueci-me da sua efeméride centenária. Não sei se alguém disso se terá lembrado. Recorrendo ao meu arquivo, dei recentemente apenas com uma notícia no «Jornal da Praia», no ano do seu falecimento, e com o meu testemunho publicado, no dia 14 de Março de 1994, em «O Meu Postal», nº 104, de «A União».
A notícia do JP foi inserta, na página 3 da sua edição de 7 de Março de 1994, com o título ”Praia Homenageia filho ilustre”, a quatro colunas, e do seguinte teor.
Por proposta de João Manuel Barcelos, porta-voz do Grupo do CDS/Partido Popular, a Assembleia Municipal da Praia da Vitória, em sessão de 28 de Fevereiro findo, aprovou por unanimidade o seguinte voto de pesar:
«Faleceu no passado dia 19 do corrente mês, em Angra do Heroísmo, Mário Coelho da Silva. Este nosso conterrâneo, nascido na então Vila da Praia da Vitória, a 2 de Junho de 1920, impôs-se no nosso meio artístico como destacado músico.
Exímio executante em orquestras que marcaram, de forma indelével, o panorama musical desta Terra, foi também Regente de Filarmónicas, actividade a que dedicou largos anos da sua vida, além de leccionar Educação Musical no Ensino Preparatório e Piano no Conservatório Regional de Angra. A sua vasta acção no campo da Música incluiu ainda a composição, área em que deixou trabalho meritório.
O nosso meio ficou, assim, mais pobre.
O funesto evento foi objecto de destaque noticioso nos órgãos de Comunicação Social de âmbito regional onde foram tecidas referências francamente elogiosas à sua Obra».
De seguida, transcrevo o meu testemunho publicado no vespertino acima referido.
A Terceira perdeu um grande músico
No passado dia 19 de Fevereiro, faleceu o maestro Mário Coelho uma das maiores figuras do campo musical que se distinguiram entre nós, ao longo das últimas cinco décadas.
Nascido na Praia da Vitória há 73 anos, no meio de uma família muito vocacionada para a arte dos sons, o que se pode comprovar com as inúmeras actividades dos vários irmãos Coelho. O extinto não só se distinguiu a nível da música ligeira, mas também do teatro de revista com preciosas colaborações, na regência de filarmónicas e, «the last but not least», na sensibilização e preparação musical dos mais jovens. Eis as principais facetas públicas deste dilecto filho da Ilha Terceira.
Não tive, infelizmente, o privilégio e privar de perto com o Prof. Mário Coelho, a não ser por alguns encontros fortuitos no Conservatório Regional de Angra, onde ele foi professor de Piano em regime de acumulação, dado ser já docente titular da nossa Escola Preparatória. No entanto, guardo dele a imagem de um homem bom, solícito e atencioso, para com todos, sem esquecer aquela simplicidade e serenidade cativante que dele irradiava para todos os ambientes que frequentava.
Mário Coelho e Raúl Coelho são nomes que a erosão implacável do tempo não conseguiu apagar da minha memória, apesar do meu afastamento de doze anos em Lisboa e mais cinco em Paris. Recordo-me, ainda, das músicas que Mário Coelho escrevia para rábulas satíricas, para actos de variedades e, mais tarde, para danças carnavalescas e marchas populares. A ele recorriam todos os responsáveis por manifestações artísticas da cidade e do campo. O músico e o cidadão empenhado no que fazia, nunca dizia não a ninguém e, quantas vezes, sem cobrar um tostão pelo seu trabalho.
A comunidade que ele tanto serviu, generosamente, é-lhe devedora do nobre sentimento de gratidão. As assembleias municipais dos dois concelhos terceirenses, já em boa hora, se manifestaram, mas Mário Coelho pela sua abnegação em prol da música e da terra que lhe foi berço, onde praticamente sempre viveu, merece ter o seu nome a perdurar, em lápide de rua. Os exemplos de dedicação e sacrifício que nos legou, são casos muito raros e dignos de serem apontados aos nossos vindouros.
Conheço, razoavelmente, o labor paciente e exigente dos artistas, mormente dos escritores, dos músicos e actores, e posso asseverar-lhes, estimados leitores, pela minha experiência de simples amador, que ser artista não é coisa fácil. Bem pelo contrário! E no caso dos Açores, com as condições de trabalho e de formação existentes, isso ainda se torna mais difícil.
É por isso que se estranha a falta de adequadas medidas conducentes a uma maior fixação e dignificação dos artistas e das artes em geral. Tais desideratos não passam apenas por processos administrativos ou burocráticos, como pensam alguns ignorantes destas áreas investidos, «malgré tout», em posições de responsabilidade e de decisão.
É triste a existência de tais mentalidades e de anomalias nada dignificantes das instituições sociais, para o seu melhor rendimento, e a própria autonomia sai desprestigiada no pouco que lhe resta de prestígio e autoafirmação.
A melhor homenagem a Mário Coelho para além do que sugerimos acima, e a que merecidamente tem direito, é a criação do gosto pela música. Esta não pode continuar a ser mero verniz social ou propriedade de dois ou três profissionais desejosos de dar concertos. A música deve ser dádiva para todos os que dão sinais de talento. Urge, pois, fomentar o seu desenvolvimento e a consequente qualidade do ensino. Não podemos continuar a importar músicos do estrangeiro, alguns nem sempre dando garantias credíveis de competência pedagógica, ou provas de permanência suficientes para um trabalho criterioso, paciente e demorado como é a aprendizagem dum musical, o canto ou o ballet.
Mário Coelho, neste aspecto, pode ser tomado como paradigma ou figura emblemática. Ele próprio partiu do seu círculo familiar, incutindo-lhe o amor, eu diria, o vírus da arte dos sons nas suas filhas, com quem chegou a formar um conjunto musical. Numa altura, refira-se, em que ainda não havia conservatórios nas nossas ilhas.
Convém sublinhar, também, outras vertentes do artista como regente de filarmónicas e como membro dos conjuntos musicais que animavam os clubes da Base das Lajes, sobretudo nos anos cinquenta e sessenta do séc. XX.
A nível das filarmónicas, foi muito relevante a sua oportuna e profícua acção, tendo exercido uma notável pedagogia musical, junto dos elementos das bandas e dos seus principais responsáveis. Para além desta influência extremamente benéfica, é de salientar o seu importantíssimo papel, na qualidade de dirigente de várias filarmónicas, a última delas foi a da Recreio dos Artistas de Angra do Heroísmo.
Mário Coelho da Silva, mais do que um artista de talento, foi um cidadão devotado à nossa terra e um homem bom, franco e simples. O seu recente desaparecimento constitui uma enorme perda para a música a que se entregou de corpo e alma, para a Ilha Terceira onde nasceu e viveu e para os Açores em geral.
António Neves Leal
Vila de S. Sebastião, 11.03.1994
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Um verdadeiro Super-Homem
Eu sou do tempo em que os super-heróis mais badalados e que passavam nos filmes fantásticos da televisão se cingiam ao Super-Homem e ao Batman… Hoje, são já reconhecidas várias personagens intemporais e imortais no cinema, tais como, o Homem-Aranha, o Hulk, o Homem de Ferro, o Capitão América, a Mulher Maravilha, entre outros.
Quando era criança, gostava muito de ver o Super-homem… Aquele filme original e antigo, onde o ator principal representava o homem que voava. Aquele que era o “bom exemplo” de bondade, pureza e generosidade, que ajudava as outras pessoas, no anonimato, sem esperar nada em troca.
Ele era aquela pessoa que, quando punha os óculos, se tornava assim um pouco “imbecil”, mas, por outro lado, no segundo em que a música da banda sonora mudava (parece que a estou a ouvir e vejo-o a correr, simultaneamente, ao escrutinar as imagens da minha infância), também ele se modificava, muitas vezes dentro da cabine telefónica. Rasgava a sua pele de jornalista nervoso e esquisito e, assumia, audaciosamente, o seu verdadeiro eu, a essência da história do filme! Nessa altura, uma madeixa do seu cabelo evidenciava-se, na testa, encaracolando um pouco mais. Esse pormenor era, para mim, tão simbólico como a sua capa, ou como os seus olhos cristalinos, cor do céu, de uma luz azul celeste.
Nesse primeiro filme acerca do famoso Super-homem, aquele que caracterizava o herói, era o ator Christopher Reeve. Acredito que os miúdos de hoje em dia não saibam disso, nem do verdadeiro heroísmo que iluminava este ser humano. Mas quero falar-vos sobre ele neste meu artigo.
Christopher Reeve nasceu a 25 de setembro de 1952, em Nova Iorque. Foi aluno da Universidade de Cornell e depois frequentou a Julliard Drama School. Representou vários papéis, tanto no teatro como na televisão, mas o filme pelo qual foi mais lembrado, e que se tornou a sua imagem de marca, foi de facto, aquele que já mencionei: o Super-homem.
Segundo pesquisei, Christopher Reeve foi um ser humano verdadeiramente heróico. Um homem aparentemente comum (apenas mais um a fazer filmes) mas que se distinguiu bastante dos simples mortais. Foi um Super defensor dos direitos humanos, um Super ambientalista, um Homem autor, um Super talento no piano, um Homem piloto, um Super aventureiro e entusiasta, que adorava o ar livre. Um Homem Super desportista! Esquiava, velejava, mergulhava, jogava ténis, praticava canoagem… Um ser verdadeiramente livre!
Em 1985, no ano em que eu nasci, Christopher Reeve iniciou a prática da equitação (mais uma aventura!), na altura com 33 anos, e, uns anos mais tarde, participou em competições desta modalidade. Um humano cheio de vitalidade e curiosidade!
Durante uma competição equestre, dez anos mais tarde, a 27 de maio, curiosamente no mesmo mês do meu nascimento, Christopher Reeve sofreu um acidente a cavalo. A queda provocou lesões graves na medula espinal. O Super-homem de todos os telespectadores, de diferentes idades e nacionalidades, ficou tetraplégico. Significa isto que ficou paralisado, deixando de ser capaz de conseguir mexer os quatro membros (braços e pernas).
O nosso corajoso Homem que voava, apontando a mão direita para o céu, como que para tomar balanço e velocidade, deixava de poder mover-se autonomamente... Passou a usar uma cadeira de rodas para se mover e foi também imprescindível recorrer a um ventilador portátil para o auxiliar na respiração.
Nessa altura, Christopher procurou apoio junto da Associação Americana de Paralisia. Ao que parece, numa entrevista a Christopher, sobre essa necessidade, este terá afirmado algo deste género: “Sempre fui um defensor das causas em que acredito. Desta vez, a causa encontrou-me”.
Este homem poderia ter sucumbido, poderia ter-se deixado transformar pelo desespero, pela revolta… Poderia ter preferido morrer (e quem sabe se não pensou nisso, durante o processo de luto?...). Todavia, tal como os grandes vencedores, este super homem não deixou que a sua vida se apagasse por via da sua nova condição. Este super homem teve uma super família que sempre o acompanhou e mostrou o seu amor em todos os momentos de desafio e de sofrimento.
Acredito que foi essa força, que está presente na fé, no amor verdadeiro, na fantasia mágica do querer (do Pai Natal, da história da Alice no País das Maravilhas ou ainda dos ensinamentos do nosso Principezinho), que transformou esta pessoa. Christopher ressignificou o que lhe acontecera. Continuou a lutar (e só ele sabe o quão desafiante terá sido!), a viver e… a ajudar, ainda assim, outras pessoas que, tal como ele, tinham sido afetadas por lesões na medula espinal.
Christopher Reeve liderou uma campanha pela legalização de pesquisas com células-tronco e fundou a Fundação Christopher Reeve. Foi ainda co-fundador do Centro de Pesquisa Reeve-Irvine. Se isto não é ser um verdadeiro super-homem, então não sei quem poderá ser considerado de herói!
Numa entrevista a Christopher, pela altura da estreia do filme “o Super-homem”, ter-lhe-ão perguntado: “O que é um herói?”. Christopher terá declarado “(…) um herói é alguém que realiza uma ação corajosa sem considerar as consequências”.
Anos mais tarde, um novo Christopher pressagiou: “Agora, a minha definição de herói é completamente diferente. Acho que um herói é um indivíduo comum que encontra a força para perseverar e resistir apesar dos obstáculos esmagadores. Eles são os verdadeiros heróis, assim como as famílias e amigos que os apoiaram”.
Christopher Reeve deixou a terra da pessoa e o céu da personagem, no dia 10 de outubro de 2004, ao que parece devido a uma grave infeção originada pelo seu estado especial de saúde. Tinha 52 anos, mas são muitos mais os anos de vida que nos ofereceu… Tocou muitas vidas, abrilhantou muitos serões e é imortal o seu testemunho e a verdade do seu generoso legado. Um verdadeiro super homem.
Joana Leal



