A Vereadora da Câmara Municipal da Praia da Vitória considera que a presença de tropas britânicas na ilha Terceira na década de 1940 marca “um ponto de viragem na sociedade local”, que passa a conviver com novas realidades sociais, culturais e económicas.
Intervindo na inauguração da exposição “80 Anos da Partida das Forças Britânicas da Ilha Terceira”, que decorreu na noite de sexta-feira, dia 5 de Junho de 2026, e que inicia o conjunto de eventos promovidos pela Autarquia para assinalar a data, Paula Sousa sublinha que a celebração desse momento “é um compromisso com a memória do Concelho”.
“A presença britânica na ilha marcou um ponto de viragem. Pela primeira vez, a nossa comunidade contactou de forma intensa com uma força estrangeira organizada, oriunda do Reino Unido, trazendo consigo não apenas objetivos militares, mas também novos hábitos, novas perspetivas e uma certa ideia de modernidade. Encontraram uma sociedade profundamente enraizada nos valores do seu tempo — uma comunidade resiliente, moldada por um contexto de isolamento no meio do Atlântico. E, no entanto, foi precisamente nesse encontro que se abriram portas”, argumenta a autarca.
“O contacto com a língua inglesa, com diferentes modos de vida e com novas dinâmicas de trabalho impulsionou o espírito empreendedor açoriano. A necessidade de mão-de-obra para a construção e ampliação da pista de aviação transformou profundamente o quotidiano da ilha. A nossa população passou a viver, em grande medida, voltada para a Base das Lajes, não apenas como espaço militar, mas como motor económico e social”, explica, indicando que essa nova realidade foi complementada pela presença das tropas dos Estados Unidos, que passam a posicionar-se na Base das Lajes após a saída das forças britânicas.
A exposição, patente na galeria da Academia de Juventude e das Artes da Ilha Terceira, contextualiza a passagem dos militares de Inglaterra pela Ilha Terceira. A comemoração da efeméride continuou, na mesma noite, com a mesa-redonda sobre “As Raízes Culturais da Base das Lajes: uma perspetiva social, militar e estratégica da presença britânica”, protagonizada pelos especialistas Armando Mendes, Pedro Ventura e Tânia Santos, a que se seguiu a apresentação do filme “Sarrado Grande”, da Cães do Mar.
Também na Academia de Juventude e das Artes da Ilha Terceira, no sábado, dia 6 de Junho de 2026 pelas 17h00, ocorreu a palestra “Já Passaram 80 anos?”, protagonizada pelo Professor Doutor António José Telo, que encerrou a celebração do 80.º aniversário da saída das tropas britânicas da Ilha Terceira.
“São quatro momentos que, no seu conjunto, reavivam memórias; aumentam o nosso conhecimento; e, acima de tudo, contribuem para a preservação desta memória coletiva que marca de forma inegável a nossa realidade e identidade”, sublinhou a Vereadora da Câmara Municipal da Praia da Vitória.

