Diretor: Sebastião Lima
Diretora Adjunta: Carla Félix

O primeiro sonho vem na sequência das últimas eleições presidenciais e da despedida do senhor Representante da República para os Açores, pessoa e diplomata que muito estimamos. É chegada a hora de darmos mais um passo e de abrir a possibilidade de que o próximo Representante da República seja uma cidadão português, de preferência nascido e residente nos Açores, com experiencia na coisa (res) pública e política e conhecimento profundo dos Açores profundos.

Não deixa de ser curioso que um açoriano possa ser presidente da República e da Assembleia da República, igual aos seus antecessores, mas já não possa ser Ministro ou Representante da República, mesmo quando se diz que o cargo está esvaziado. Então se estivesse cheio, o que não seria? Além desses dados, recorde-se que os primeiros Ministros da República para os Açores eram militares, almirantes e generais, com uma forte missão de vigilância e defesa da unidade nacional, do patriotismo e da portugalidade vividas nas ilhas (então adjacentes), com forças armadas se preciso fosse. A garantia do mérito da missão estava também em não ser açoriano, um aliado com a distância necessária.

A esperança na juventude do atual presidente da República e a maturidade da autonomia constitucional permitirão dar mais um passo: dos militares aos civis do continente (50 anos) a um português açoriano, independentemente da valorização do cargo. Sabemos que não se trata de uma questão de fé ou de ortodoxia de doutrina, mas também se fosse teria de ser um douto português do continente que garantisse a catolicidade, não fossem os ilhéus fugir do Credo. Aliás, a Igreja tem sido perita na nomeação dos seus prelados. É que na Autonomia política só vamos nos 50 anos, mas da eclesiástica já vamos para os 500 e o entendimento ou espírito nacional é o mesmo, de paternalismo que garanta uma vigilância segura sobre povo súbdito seja português e católico em estado puro.

O segundo sonho tão irrealizável como este é a restituição do antigo paço episcopal de Angra ao seu dono. D. João III doou à Diocese de Angra, em 1544, «deste dia e para todo o sempre», umas casas na Carreira dos Cavalos para aí se edificar o paço episcopal, como acontece em todos as cidades que têm uma catedral e um bispo. Aí viveram todos os bispos desde essa data. Em 1885 o paço sofreu um incêndio. A situação foi ultrapassada e os bispos continuaram a residir ali até 20 de junho 1910, dia da morte da D. José Correia Monteiro. Em sede vacante (até 1915), o vigário capitular eleito não foi para lá morar, à espera no novo bispo (situação semelhante à de 2022). Por azar, vem a República a 5 de Outubro desse ano e o Estado confisca o paço que por sua vez o «vende» à Junta Geral, não chegando sequer o imóvel a constar do Arrolamento dos Bens Eclesiásticos (tal era a fome), devolvidos após a Concordata de 1940. Vem o Regime Autonómico de 1976 e aproveita a situação para ali instalar a Secretaria Regional de Educação e Cultura.

Aquando da inauguração recente do Palácio dos Bettencourt em Angra, o senhor presidente do Governo Regional pedia sugestões para finalidades futuras do imóvel. Aqui vai uma para o edifício ao lado. Além disso, em Ponta Delgada, o Convento da Esperança onde está o Senhor Santo Cristo também era da República, tendo transitado para o património da Região em 1976. Mas no ano 2000, o Governo Regional de então, em boa hora, fez uma transmissão do imóvel para a Diocese de Angra/Santuário de Santo Cristo, de acordo com máxima «a Cesar o que é de Cesar e a Deus o que é de Deus». Em Angra, a justiça ainda não se fez. Ainda não começou a restituição às antigas colónias.

Angra será das poucas cidades, sede de diocese no mundo, que não tem junto da catedral o Paço Episcopal para a sua função primeira e para visitação dos locais e turistas.

Hélder Fonseca Mendes 

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