Alvarino Pinheiro deixa uma marca indelével na política açoriana, tendo sido deputado nas primeiras oito legislaturas da autonomia regional. Foi um líder marcante do CDS-PP, tendo desempenhado funções, de entre muitas outras, de Vice-Presidente da Assembleia Legislativa Regional e a de presidente da Assembleia Municipal da Praia da Vitória. Foi indubitavelmente um grande autonomista e defensor dos Açores.

Foi fundador da Associação dos Bombeiros Voluntários da Praia da Vitória, presidente do Conselho Fiscal da Santa Casa da Misericórdia da Praia, presidente do Conselho Fiscal do Lar D. Pedro V, presidente do Conselho Fiscal do Salão Teatro Praiense, presidente da Assembleia Geral do Sport

Club Praiense e fundador do Grupo de Amigos da Praia da Vitória e do Jornal da Praia, que durante vários anos foi seu administrador.