Crónica do tempo que passa (77)

O CONCELHO DA PRAIA NA COLECTÂNEA dos escritos de LFMD

Como a sessão do lançamento da obra foi toda gravada pela VITEC Azores TV, muitos leitores tiveram possibilidade de apreciar a forma como ela decorreu. Logo ao subir a escadaria da Câmara M. de Angra, os convidados ouviram três modas do folclore terceirense, considerado por L.M.D. o mais rico de todas as ilhas adjacentes portuguesas: O Meu Bem pelo Coro da AMIT, O São Macaio e Os Olhos Negros pelo Orfeão da Praia da Vitória, e O Portal, uma bonita canção de Natal , interpretada pela soprano Luísa Alcobia.
No interior do Salão, foram projectadas várias imagens a ilustrar os momentos mais importantes da apresentação do livro: a primeira parte, com cunho mais expositivo e a segunda mais pragmática e centrada nos temas, terminando com um diálogo muito engraçado entre três intervenientes: Eduarda Borba, Luísa Alcobia e António Leal, sobre a forma como eram feitos antigamente” Os convites” para o casamento.
Dada a extensão da cerimónia achamos que, para os leitores do nosso JP, seria mais útil publicar alguns extractos sobre o que foi dito do concelho praiense, porque ele assumiu especial relevo na escrita e difusão dos escritos do nosso etnógrafo, como verá de seguida.
Pelo contexto em que então se vivia na Base das Lajes, com os seus clubes e cinemas, a música era uma constante sempre presente, e uma faceta do autor pouco conhecida dos historiadores e do público em geral. Contudo, estava-lhe no sangue, como havia sucedido ao seu trisavô, Francisco Ferreira Drummond que tocara órgão na Matriz de S. Sebastião e na Matriz da Praia da Vitória, onde foi organista-titular, durante 47 anos consecutivos.
Segundo informação que colhi junto da família, o major Luís Machado Drumond possuía grande apetência pela arte dos sons. Tocava piano, violino, guitarra, harmónica e, nos convívios sociais, cantava modas do nosso folclore regional, o qual viria, mais tarde, a conhecer como poucos.
Este apreço pelas cantigas populares contribuiu, certamente, para as fecundas recolhas que fizeram dele um dilecto discípulo do Dr. Luís da Silva Ribeiro, a quem dedicou um ensaio sobre as lengalengas, publicado depois em separata.
Os inúmeros flagrantes da vida quotidiana, vividos na cidade de aço do «cerrado grande» da ilha, fornecem-nos uma interessante radiografia dos convívios muito animados dos anos cinquenta e sessenta no muito fervilhante concelho praiense.
As ocorrências mais importantes eram depois transformadas em notícias que L.M.D enviava para o vespertino A União, do qual foi, durante algum tempo, correspondente especial. Nessa colaboração jornalística, eram reportados os eventos mais relevantes, mormente os de carácter militar, religioso e sociocultural. E como amostra do seu estilo de versejar, ouvimos algumas belas quadras na voz da actriz Eduarda Borba, as quais sintetizaram bem o seu apego telúrico à ilha lilás e ao quotidiano de uma unidade militar.
Quando L.M.D. saía da Base Aérea nº 4, deslocava-se frequentemente para visitas aos familiares, a amigos e também para assistir a festividades, ou para participar em eventos sociais ou encontrar informadores para as suas investigações.
O período áureo das suas pesquisas situa-se entre 1950 e 1960. É então que começa a escrever artigos, visando a divulgação das belezas naturais da nossa terra e dos costumes e tradições terceirenses. Dos seus muito numerosos artigos brotam o amor à ilha e as recordações da infância, passada por entre ruas, «canadas» (vias estreitas), prados e montes, no convívio de tocadores de viola e de cantadores populares, especialmente, nas festas do Espírito Santo e nas do Natal. Nestas últimas, as visitas aos presépios e às casa dos amigos eram obrigatórias, na noite da Missa do Galo e no dia de Reis.
Outros dias como os da matança do porco, das touradas à corda e das danças de Carnaval mereceram a sua maior atenção. Nessas ocasiões, a música era imprescindível às festas do povo, tal como o colorido dos trajos que as tecedeiras das freguesias se encarregavam de fazer nos seus teares.
É de sublinhar que o cultivo do linho e as técnicas de fiar constituem dois dos temas mais desenvolvidos do Volume II deste livro. Basta para isso observar os números de páginas a eles dedicadas: catorze para a cultura do linho e doze para as técnicas de fiar. Obviamente, a arte de fiar e o uso dos tipos de indumentária tinham o maior incremento e procura, nas vésperas das épocas festivas, altura em que se exibiam os melhores fatos e os vestidos novos.
O recenseamento de centenas de textos da autoria do major Drumond são, pois, de inestimável valor para o aprofundado conhecimento da história e do viver nosso povo, das suas tradições e valores seculares. Não podíamos perdê-los nas cinzas do esquecimento. Daí a grande mais-valia da presente antologia, onde ficam indelevelmente gravados para a posteridade.
A consulta fácil dos assuntos, através dos índices deste livro, constitui uma das ferramentas e um dos méritos mais relevantes para o rápido conhecimento da arquitectura deste monumento gigantesco, legado à Ilha de Jesus. Não conhecemos até agora nenhuma outra obra que se lhe compare no amor devotado, na amplitude da investigação, no rigor e no frescor. Bem como, na apologia das tradições que estão bem retratadas nas descrições minuciosas das suas páginas, como as setenta e quatro aqui dedicadas às festas do Divino Espírito Santo, as maiores dos Açores.
(Continua no próximo número)

António Neves Leal