O Brasil é um grande país da América do Sul, que se tornou independente do Portugal em 1822, e pejado de imensas riquezas e recursos naturais, é hoje uma economia mundial em ascensão.
O Brasil foi, e é o ninho paterno de um dos melhores futebolistas de sempre, o Rei Pelé, que deu a conhecer o Brasil ao Mundo, e o Mundo ao Brasil.
Edson Arantes do Nascimento, vulgarmente conhecido por Pelé, nasceu no dia 23 de Outubro de 1940, na cidade Três Corações, do Estado de Minas Gerais, filho de João Ramos Nascimento, conhecido como “Dondinho”, que também jogou futebol e sua mãe Celeste Arantes. Pelé, onde muito novo começou a praticar futebol com uma bola de trapos, e com 10 anos, principiou a jogar futebol - infantil/juvenil – no Bauru Atlético Clube, em São Paulo, onde foi bicampeão em 1954 e 1955.
Pelé faleceu recentemente no dia 29 de Dezembro de 2022, com 82 anos de idade, e a sua morte consternou tudo e todos, o Brasil e o Mundo, continuam a chorar a sua partida do mundo dos vivos, foi vítima de doença prolongada – cancro do cólon – depois de ter passado por vários tratamentos e internamentos hospitalares, faleceu no Hospital Albert Einstein, no Estado do São Paulo, onde esteve internado durante 30 dias.
Este colosso do futebol mundial, encantou o mundo com a sua arte de driblar e de passes, e em 1954, principiou a jogar futebol no seu clube do coração, Santos Futebol Clube, sendo a sua primeira partida oficial de futebol em Setembro de 1956, num jogo amigável entre o Santos e o Corinthians, vencendo o Santos, por 7 a 1, com dois golos do Pelé.
Na Selecção Brasileira de Futebol, estreou-se a 7 de Junho de 1957, num jogo contra a Argentina, no Estádio do Maracanã, no Rio de Janeiro, e marcou naquele célebre jogo, o seu primeiro golo pela selecção do seu país.
Passou na Selecção Brasileira, a envergar a camisola n.º 10, que se “tornou sua marca”, e a partir daí a sua carreira futebolística foi determinante para o desenvolvimento e projecção do futebol no Brasil e no Mundo, e tornou-se o jogador mais jovem a conquistar um Campeonato do Mundo, foi bicampeão mundial em 1958, na Suécia, e em 1962, no Chile, e passou a ser considerado o “melhor jogador do mundo”.
O Rei Pelé, no seu clube, o Santos Futebol Clube, conquistou inúmeros títulos: Bicampeão da Taça Libertadores da América Latina, em 1962 e 1963; Bicampeão Mundial de Interclubes, em 1962 e 1963; Campeão da Taça de Prata, em 1968; cinco vezes Campeão da Taça do Brasil, em 1961, em 1962, em 1963, em 1964 e em 1965; quatro vezes Campeão do Torneio Roberto Gomes Pedrosa/Rio-São Paulo, em 1959, em 1963, em 1964 e em 1966, e 25 títulos de torneios no exterior.
No final da sua carreira, jogou na América do Norte, no New York Cosmos, entre 1975 a 1977, ano que conquistou o Campeonato da Liga Americana – NASL, a sua última partida foi no Giants Stadium, em 1 de Outubro de 1977. Foi eleito Presidente Honorário do New York Cosmos, nomeado Embaixador Mundial do Futebol e foi também eleito “Atleta do Século”. Pelé, aposentou-se do futebol em 1977, quando jogava no Cosmos, e em 1994, foi nomeado Embaixador da Boa Vontade da UNESCO, e também foi Ministro do Desporto, no Governo Brasileiro de Fernando Henrique Cardoso, cargo que exerceu entre 1995 a 1998.
Aos 80 anos de vida, nomeadamente no dia 23 de Outubro de 2020, Pelé deixou a seguinte mensagem aos seus fãs: “Agradeço a todos os que me mandaram cumprimentos. Agradeço a Deus pela saúde de chegar aqui lúcido. Em todos os lugares do mundo em que chego sou bem recebido, as portas sempre estão abertas no mundo todo. Espero que, quando chegar ao céu, Deus me receba da mesma maneira que todos me recebem hoje graças ao nosso querido futebol.”
O Mundo, o Brasil, continuam a chorar o Rei Pelé, que da lei da morte se libertou, e certamente que descansa em paz no eterno Estádio do Maracanã, no seio de Deus, onde a sua fama, e a sua luz jamais esmorece.
Sebastião Lima, Diretotr
